Elyaf, ince ve uzun liflerden oluşan doğal veya sentetik maddelerin bir araya getirilmesiyle oluşturulan ince iplik veya tellere verilen isimdir. Elyaf, genellikle tekstil ürünlerinde, kumaşlarda, döşemelerde, halılarda, yalıtım malzemelerinde, kompozit malzemelerde ve diğer birçok endüstriyel uygulamada kullanılır.

Doğal elyaflar, bitkilerden (örneğin pamuk, kenevir, keten) veya hayvanlardan (örneğin yün, ipek) elde edilirken, sentetik elyaflar ise kimyasal işlemlerle üretilir (örneğin polyester, naylon, akrilik). Sentetik elyaflar, doğal elyaflardan daha dayanıklı, kolay kuruyan ve kırışıklıkları daha az olan malzemelerdir. Ancak doğal elyaflar genellikle daha yumuşak, nefes alabilen ve doğal kaynaklardan elde edildiği için çevresel açıdan daha sürdürülebilir olarak kabul edilir.

Elyafın türü, kullanım amacına ve özelliklere bağlı olarak seçilir. Örneğin, giyim eşyası üretiminde kullanılan elyaflar genellikle yumuşak, esnek ve cilt dostu olmalıdır. Isı yalıtımı için kullanılan elyaflar ise daha yoğun, dayanıklı ve ısıya dirençli olmalıdır.